„Es war in Shanghai“ gehört zu den vier Liedern, die uns Jean Jülich, „bekennender“, bekannter und überaus aktiver Kölner Edelweißpirat, als Aufnahme zur Verfügung gestellt hat, um jungen Musikerinnen und Musikern einen ersten und sehr lebendigen Eindruck von der damaligen Musikkultur zu vermitteln.

Das Lied ist trotz seines anrührenden und nach Freiheit „riechenden“ Inhalts ohne Neuinterpretation durch aktuelle Künstler geblieben, was wohl nicht zuletzt auf die schlichte Vollkommenheit der Jülich´schen Fassung zurückzuführen ist. Fast lakonisch und dennoch voll echter, gelebter Sehnsucht singt hier jemand eines der Lieblingslieder seiner Jugend. Und das war für seine Generation eine sehr harte Zeit, wo für nicht Angepasste oft wenig anderes blieb, als sich fort zu träumen in ein freieres, bunteres, weltoffeneres Leben in fernen Ländern und mit treuen Kameraden – Am erikanern, Franzosen, Mexikanern – oder wie Jean Jülich sagt: „Wir haben damals schon Lieder gesungen, die multi-kulti waren.“

Das Lied, so Jean Jülich rückblickend, sei eines der beliebtesten Tramperlieder gewesen und während des Krieges wohl von sämtlichen Edelweißpiraten gesungen worden. Nachgewiesen ist es in den Gestapoakten beispielsweise für eine sehr aktive Gruppe von Edelweißpiraten, die sich im Jahr 1942 regelmäßig am Leipziger Platz in Köln-Nippes trafen.

Jean Jülich wurde am 18. April 1929 in Köln geboren. Die Auswirkungen des neuen NS-Regimes erfuhr der gerade Sechsjährige sehr bald am eigenen Leibe, denn sein Vater, ein auch nach 1933 weiterhin tätiger Funktionär der Kommunistischen Partei, wurde 1935 zu einer zehnjährigen Zuchthausstrafe verurteilt. Jean wuchs bei seinen Großeltern auf.

1939 trat er in das „Deutsche Jungvolk“ ein, die Organisation der „Hitler-Jugend“, in der die zehn- bis Vierzehnjährigen zusammengefasst wurden. Dienst und militärischer Drill im Jungvolk stießen ihn jedoch sehr bald ab und er ging zunehmend auf Distanz.

1943 kamen der Vierzehnjährige und einige seiner Freunde in Kontakt mit älteren Edelweißpiraten. Die Jüngeren näherten sich den Edelweißpiraten immer weiter an, lernten das Gitarrespiel und die Liedtexte und traten schließlich – als die Älteren zu Reichsarbeitsdienst oder Wehrmacht eingezogen wurden – deren „Nachfolge“ an.

Auseinandersetzungen mit der HJ blieben dabei nicht aus, doch hielt das Jean Jülich nicht davon ab, sich mit anderen weiterhin in Parks und auf Plätzen in Köln zu treffen oder Fahrten in die Kölner Umgebung, insbesondere ins nahe gelegene Siebengebirge zu unternehmen. Außerdem kam er über seinen Freund Ferdi Steingass in Berührung mit der Steinbrück-Gruppe in Ehrenfeld, der auch einige Ehrenfelder Edelweißpiraten angehörten, die im Oktober 1944 verhaftet und am 11. November öffentlich und ohne Gerichtsverhandlung hingerichtet wurden.

In diesem Zusammenhang wurde auch Jean Jülich verhaftet und in Brauweiler inhaftiert. Vor den heranrückenden alliierten Truppen im Februar 1945 über Siegburg und Butzbach in die Haftanstalt Rockenbach verlegt, wurde er im März 1945 von am erikanischen Truppen befreit.

Jean Jülich lebt (und singt!) heute in Köln und im Bergischen Land. Wer sich näher über sein spannungs- und abwechslungsreiches Leben informieren möchte, kann das ausführlich tun, denn Ende 2003 ist seine Autobiografie erschienen: „’ Kohldampf, Knast un Kamelle’ - Ein Edelweißpirat erzählt aus seinem Leben“.