»Geburtstagsgeschenk« für Hitler

Die Aufnahme in die Hitlerjugend erfolgte offiziell mit dem 10. Lebensjahr. Anfangs konnten die Kinder jederzeit eintreten. Seit 1936, mit Einführung des jahrgangsweisen Aufbaus, fanden die Aufnahmen jedoch nur noch einmal jährlich statt. Als Datum wurde symbolträchtig der 20. April festgelegt, der Geburtstag Adolf Hitlers.

In den Wochen zuvor fanden große Werbeaktionen statt. Die Anmeldestellen waren lange geöffnet, sodass sich die Kinder in Begleitung ihrer Eltern anmelden konnten.

Die Neuen mussten eine Probezeit absolvieren, an deren Ende sie die »Pimpfen-« bzw. »Jungmädelprobe« abzulegen hatten. Erst dadurch wurden sie vollwertiges Mitglied und durften neben der Uniform auch die Abzeichen und – nur die Jungen – das begehrte HJ-Fahrtenmesser tragen.

VITRINE

Urkunde zur „Verpflichtung der Jugend“ am 20. März 1944 von Karl-Heinz Pack Leistungsbuch des Deutschen Jungvolks HJ-Fahrtenmesser mit Aufschrift „Blut und Ehre“ NS-DOK-Köln

In Brühl bildeten Angehörige des Jungvolks die örtliche Nachrichten-HJ; hier zu sehen mit einem selbstgebauten Detektor, 1939 © NS-DOK, Köln

Möglichkeiten und Pflichten für die Jüngsten

Im Jungvolk und bei den Jungmädeln waren die Kinder verpflichtet, zweimal wöchentlich am Dienst teilzunehmen. Darüber hinaus konnten sie – vorwiegend in Städten – Zusatzangebote wie Modellbau oder Chöre nutzen.

Schon mit elf Jahren konnten Jugendliche erste kleine Führungsämter übernehmen, für die sie von höheren Führern vorgeschlagen wurden. Für manche bedeuteten die damit verbundenen Aufgaben eine lästige Pflicht;

für andere waren sie Anerkennung und Anreiz zu weiterem Aufstieg. Die weitaus meisten Angehörigen der Hitlerjugend übernahmen aber keinerlei Funktionen.

Viele Jungvolk-Führer wechselten mit 14 Jahren nicht in die HJ, sondern behielten ihre Ämter. Das galt besonders für höhere Schüler, die so der als rau geltenden HJ entgehen wollten. Alle anderen wurden im Frühjahr jeden Jahres in die höheren Gliederungen »überwiesen«.

Urkunde zur Aufnahme in die HJ von Wolfgang Walter © NS-DOK, Köln

Flieger-HJ aus Bad Honnef, 1940 © Privat

Ausweitung des Angebots

In HJ und BDM versuchte man, durch eine stärkere Differenzierung des »Dienstes« das Interesse an der Organisation wachzuhalten. Mit Schwerpunkten in den Städten gab es zahlreiche HJ-»Sonderformationen «, deren Angebote viele Jugendliche auch als Freizeitgestaltung auffassten. Motor-, Flieger-, Marine- oder Reiter-HJ waren Einheiten, die sich dem »strammen Dienst« der Kern-HJ weitgehend entzogen. Gerade in ihren Reihen wurden die Jugendlichen aber auf die Wehrmacht vorbereitet.

Die BDM-Mädchen wurden auf die ihnen zugedachte Rolle als Hausfrau und Mutter ausgerichtet. Hierzu diente insbesondere das 1938 eingerichtete »BDMWerk Glaube und Schönheit«, das die jungen Frauen zwischen 17 und 21 Jahren ansprechen sollte. Daneben übten Jugendliche in HJ und BDM natürlich weiterhin Führungsämter aus. Bei entsprechendem Ehrgeiz und Eignung konnte das sogar in einer hauptberuflichen Tätigkeit in der Hitlerjugend münden.

Nicht ganz so uniform

In der Hitlerjugend gab es präzise Vorschriften zur Uniformierung. Durch das einheitliche äußere Erscheinungsbild sollte die angestrebte »Volksgemeinschaft« zum Ausdruck gebracht werden. Gleichzeitig verdeutlichten die Abzeichen an den Uniformen den streng hierarchischen Aufbau der Hitlerjugend.

So einheitlich, wie es die Reichsjugendführung wünschte, war die Uniformierung jedoch nicht. Vielen Eltern fehlte das Geld, anderen die Einsicht zum Kauf der vorschriftsmäßigen Ausrüstung.

Vielfach unerschwinglich

Uniformen waren teuer. Eine vollstände Einkleidung mit Sommer- und Winteruniform kostete für einen »Pimpf« 42 Reichsmark. Das Jahreseinkommen von 28 Prozent der Bevölkerung lag 1934 unter 1.500, für weitere 32 Prozent unter 3.000 RM. Daher stellte die Beschaffung einer Uniform für viele Familien eine große Belastung dar. Für Arbeitslose war sie ein unerschwinglicher Luxus.

Das Fehlen einer Uniform hielt viele vom Eintritt in die Hitlerjugend ab oder behinderte ihre Teilnahme am »Dienst«. Daher wurde immer wieder zu Spenden für »bedürftige Kameraden« aufgerufen.

Kontrolle ist besser

Im Sommer 1933 erschienen Vorschriften zur einheitlichen Uniformierung in der Hitlerjugend, um alle noch bestehenden Unterschiede zu beseitigen. Zudem gab die Reichsjugendführung Schnittmuster zum Selbstschneidern heraus, da es anfangs noch nicht überall Uniformen zu kaufen gab. An die Vorschriften hielten sich aber längst nicht alle. Gerade im BDM gab es Tendenzen, Uniformen durch modische Zusätze wie Schmuck oder bunte Strümpfe mit Troddeln zu ergänzen. Hiergegen wurde streng vorgegangen. Dabei kam dem 1934 neu eingerichteten HJ-Streifendienst die Aufgabe zu, die ordnungsgemäße Uniformierung zu kontrollieren. Doch noch im März 1939 bemängelte die »Niederrheinische Fanfare« das »sehr unterschiedliche öffentliche Auftreten« mancher Einheiten.

VITRINE

HJ-Abzeichen
Armdreieck des Gebietes Ruhr-Niederrhein, Obergebiet West
Ärmelband HJ-Schießwart
DJ-Schiffchen
Halstuch der Hitlerjugend
HJ-Koppel mit Aufschrift „Blut und Ehre“ auf dem Koppelschloss
HJ-Armbinde

Stolze Uniformträger

Anhand von Abzeichen wurden an den Uniformen Hierarchien, Zugehörigkeit zu einer Einheit sowie verschiedene individuelle Leistungen kenntlich gemacht. Wie beim Militär verdeutlichten die Dienstgradabzeichen für jeden sichtbar die Rangfolgen. Hohe Dienstgrade flößten Respekt ein und verliehen ihren Trägern einen besonderen Status. Ambitionierte HJ-Mitglieder legten daher großen Wert darauf, Leistungsabzeichen und immer höhere Rangabzeichen zu erwerben.

Refugium für musische Jugendliche

Die »Spielscharen« waren die einzige Sonderformation, die es in allen vier Gliederungen der Hitlerjugend gab. Hierzu zählten Chöre, Orchester sowie Fanfaren- und Spielmannszüge unter der Leitung ausgebildeter Musiker. Vielen Mitgliedern ging es vor allem um das gemeinsame Musizieren. Die daraus resultierende Vernachlässigung des »Dienstes« wurde seitens der Reichsjugendführung immer wieder kritisiert. Die Spielscharen gaben Konzerte, führten »Offene Singen« durch und umrahmten NS-Veranstaltungen. Zudem gab es ausgesuchte Ensembles, die als Rundfunkspielscharen Radiosendungen gestalteten. Durch ihr oftmals erhebliches musikalisches Können setzten sie die NS-Musik besonders wirkungsvoll in Szene, pflegten aber auch ein »klassisches« Repertoire.

Schlampige Abrechnungen

Eine besondere Schwachstelle innerhalb der Verwaltung vieler Einheiten erwuchs aus der unzureichenden Verwaltung der Finanzen. Auf der untersten Ebene von Jungvolk und Jungmädeln mussten 12- oder 13-jährige Führerinnen und Führer Beiträge einkassieren und ordnungsgemäß weiterleiten. Dabei gab es permanent Probleme, weil Mitglieder Beiträge nicht zahlten oder nicht aufbringen konnten. Zudem wurden Kassenbücher wegen fehlender Kenntnisse falsch geführt. Folge waren Konflikte mit staatlichen Stellen, weil Zuschüsse nicht richtig abgerechnet wurden.

Schulden und Unterschlagungen

Große Probleme entstanden dadurch, dass Einheiten zu viel Geld ausgaben und einzelne Führer nicht selten Gelder unterschlugen. Solche Eigentumsdelikte machten 56 Prozent aller HJ-internen Vergehen aus und führten zum sofortigen Ausschluss. Diese Missstände waren einer der Gründe dafür, dass die Erhebung von Mitgliedsbeiträgen im Oktober 1940 schließlich völlig eingestellt und die Hitlerjugend nur noch über Partei und Gemeinden finanziert wurde.

»Die Lümmelei auf keinen Fall weiter einreißen lassen«

Die Führerin des Untergaues Dortmund beschwerte sich 1934 in ihren Rundschreiben an die Ringführerinnen immer wieder über Schlampigkeit der unteren Führerinnen bei Verwaltungsaufgaben: Sie lieferten Mitgliedsbeiträge verspätet ab, reichten die vorgeschriebenen Arbeitsberichte nicht ein oder füllten Formulare falsch aus.

Das verzögerte die Arbeit im Untergau, der dann wiederum von höheren Dienststellen wegen der Unpünktlichkeit gerügt wurde. Daher drohte die Untergauführerin wiederholt mit »schärfsten Maßnahmen« bis hin zu Geldstrafen bei Fortbestehen der Missstände. Trotzdem ließen sich solche »Lümmeleien« nie ganz einstellen.

Erfassung und Beurteilung

Die unteren Führungskräfte hatten nicht nur genau über die Mitglieder ihrer Einheit und deren Teilnahme am Dienst Buch zu führen, sondern sollten diese auch beurteilen. Solche Einschätzungen wurden von höheren Dienststellen angefordert, wenn es beispielsweise um die Besetzung von Führerstellen ging. Mitunter konnten sie sogar bei der Vergabe von Lehrstellen oder Arbeitsplätzen den Ausschlag geben.

Die Hitlerjugend wird zur »Staatsjugend«

Laut HJ-Gesetz sollte die Erziehung der 10- bis 18-Jährigen außerhalb von Elternhaus und Schule künftig ausschließlich in der Hitlerjugend erfolgen. Die Hitlerjugend wurde als staatlich anerkannte Erziehungsinstitution erheblich aufgewertet. Zugleich war nun jede Konkurrenz anderer Jugendverbände formell unmöglich.

Es fehlten jedoch die Durchführungsbestimmungen zum Gesetz, die noch mehr als zwei Jahre auf sich warten ließen. Damit blieb das Gesetz, das den Totalitätsanspruch der Hitlerjugend verankern sollte, zunächst lediglich eine Absichtserklärung und die Mitgliedschaft in der Hitlerjugend bis zum Frühjahr 1939 formell weiterhin freiwillig.

Faktisch erhöhte sich mit der Verabschiedung des Gesetzes jedoch der Druck, der »Staatsjugend« beizutreten. Tatsächlich kam es zu einem deutlichen Anstieg der Mitgliedszahlen.

Jugenddienstpflicht

Am 25. März 1939 wurden jene Durchführungsverord - n ungen erlassen, durch die das HJ-Gesetz formell in Kraft treten konnte. Erst jetzt trat der Dienst in der Hitlerjugend als vierte Komponente neben die Schul-, Arbeitsdienst- und Wehrdienstpfl icht und wurde damit für alle 10- bis 18-Jährigen verpflichtend. Vollständig durchgesetzt wurde diese Jugenddienstpflicht jedoch nie: 1939 war die Anmeldefrist für den Jahrgang der 10-Jährigen bereits abgelaufen, 1940 wurden wegen des kriegsbedingten Führermangels nur die 17-Jährigen dienstverpflichtet und erst ab 1941 dann die 10-jährigen systematisch zum Dienst herangezogen. Es bestand zwar die Absicht, ab 1942 auch die älteren Jahrgänge zu erfassen, doch blieb dieses Vorhaben aufgrund der Kriegsereignisse häufig Theorie.